Dopo i titoli di coda: come superare il vuoto dopo un grande videogioco
Finire un gioco a cui ci siamo affezionati può lasciarci un vuoto difficile da colmare, rendendo complicata la scelta del successivo. Ma non dobbiamo cercare un sostituto né pretendere che ogni esperienza sia indimenticabile. A volte basta concedersi una pausa, lasciarsi sorprendere e ritrovare il piacere di giocare.
Ogni volta che un giocatore porta a termine un gioco a cui si è particolarmente affezionato, è facile che si ritrovi a fare i conti con una sensazione tanto familiare quanto scomoda: il vuoto lasciato dalla fine di un'esperienza. Cosa gioco adesso? Il prossimo titolo riuscirà a lasciarmi qualcosa? E se questo nuovo titolo non riuscisse a trasmettermi nulla? Dopo aver concluso un titolo significativo, possiamo reagire in diversi modi: prenderci una pausa, tornare sui nostri passi attraverso Memory Lane oppure andare avanti e scegliere il prossimo gioco.
Una pausa o un nuovo inizio?
Naturalmente, non sempre la soluzione consiste nell'avviare immediatamente un altro titolo. A volte abbiamo semplicemente bisogno di una pausa. Continuare a giocare per riempire un vuoto rischia di trasformare un'attività che dovrebbe divertirci in un compito da portare a termine che non ci soddisfa. Prendersi qualche giorno per dedicarsi ad altro non significa perdere interesse per il nostro amato hobby, né tantomeno tradire l'esperienza appena conclusa. Alcuni giocatori possono trascorrere settimane, persino mesi, senza trovare qualcosa che riesca a coinvolgerli quanto l'ultimo grande titolo a cui si sono dedicati.
La difficoltà sta nel distinguere una pausa necessaria da un'attesa indefinita del gioco perfetto, che rischia di trasformarsi in mesi di agonia davanti alla propria libreria saltando da un titolo all’altro senza mai iniziare veramente qualcosa.
Se nessun titolo sembra convincerci, possiamo provare a ridurre le aspettative. Non dobbiamo necessariamente iniziare il prossimo grande RPG da centottanta ore, né impegnarci a completare ogni missione secondaria. Possiamo semplicemente provare qualcosa, concedendogli il tempo necessario per capire se fa davvero al caso nostro, magari andando anche oltre le prime due ore. Basta semplicemente provare qualcosa di nuovo: un gioco breve, un genere mai esplorato, un titolo acquistato mesi prima e poi dimenticato nella libreri; persino un gioco che normalmente non avremmo preso in considerazione. Non dobbiamo innamorarci di ogni esperienza che iniziamo.
Possiamo anche abbandonarla, se dopo averla provata un po’ non ci piace. L'importante è non confondere la possibilità di sbagliare scelta con la necessità di non scegliere affatto. E poi, possiamo sempre tornare nella nostra comfort zone, installare qualcosa appartenente al nostro genere preferito, un titolo che sappiamo già essere capace di intrattenerci, oppure dedicarci a titoli semplici e con un gameplay loop che crea dipendenza come Balatro o Vampire Survivors.
Magari non sarà il meglio del meglio, magari non ci regalerà un'esperienza indimenticabile, ma ci permetterà comunque di divertirci e tornare un po' per volta alla normalità, perché, a volte, non abbiamo bisogno di chissà quale altra grande avventura. Abbiamo semplicemente bisogno di tornare a giocare.
Memory Lane
Tutto parte da un singolo gioco. Magari ce lo consiglia un amico, magari è la copertina a incuriosirci o magari è sulla bocca di tutti e vogliamo dire la nostra. Sta di fatto che, una volta iniziato, quel gioco comincia lentamente a diventare qualcosa di più di un semplice passatempo. Ci affezioniamo ai personaggi, ci appassioniamo alla storia, magari non riusciamo a staccare gli occhi dallo stile artistico oppure il gameplay ci fa desiderare sempre un'altra ora di gioco. Che si tratti di Red Dead Redemption, Persona, Clair Obscur Expedition 33 o qualsiasi altro titolo capace di lasciarci qualcosa, prima o poi arriva il momento di affrontarne la conclusione. Potremmo rigiocarlo, ma non sarebbe la stessa cosa: conosceremmo già la strada, i personaggi e i momenti che ci hanno emozionato la prima volta. Sapremmo già dove piangeremo, dove rideremo e dove esclameremo che il creatore è un genio per quel colpo di scena o per quella meccanica particolare… sì, Kojima, ancora una volta Psycho Mantis colpisce e sorprende.
Sarebbe un viaggio giù per Memory Lane, quasi come guardare foto e video in viaggio verso casa dopo aver salutato degli amici che vediamo raramente; perché, in fin dei conti, è proprio questa la sensazione che proviamo: un vuoto, lasciato dalla conclusione di un’avventura a cui ci eravamo abituati e che non volevamo finisse. Ma dobbiamo andare avanti.
Should I Stay or Should I Go? Affrontare la scelta con la logica o con il cuore?
Il passo più difficile è spesso il primo: scegliere cosa giocare adesso. Esistono diversi approcci. Alcuni giocatori hanno una lista ordinata dei titoli da recuperare e proseguono seguendo la propria scaletta. Altri possiedono un backlog talmente grande da poterci trascorrere mesi, eppure finiscono per perdere ore davanti alla propria libreria senza riuscire a scegliere. Da una parte abbiamo una decisione razionale, una lista da seguire. Dall'altra una scelta emotiva, dettata dal desiderio di trovare qualcosa che riesca nuovamente a coinvolgerci. Il giocatore della scaletta avvia il titolo successivo e continua il proprio percorso. Oppure, se possiede molti giochi, sceglie un genere e segue la relativa lista di recupero. Riuscirà a colmare il vuoto? Forse sì, forse no. (Forse v*ffanc**o, cit. celebre). Ma almeno avrà dato una possibilità a una nuova esperienza.
Il giocatore del cuore, invece, passa in rassegna la propria libreria: "questo non va bene perché ho giocato qualcosa di simile di recente, questo è troppo lungo, questo non mi convince, questo magari lo tengo per dopo". E così continua, finché non decide di avviare qualcosa a caso oppure qualcuno gli consiglia un titolo e lui decide di provare la new entry della propria libreria. Potrebbe piacergli, potrebbe annoiarlo, ma almeno avrà una risposta. Perché, finché rimaniamo a osservare le copertine, nessun gioco potrà mai dimostrarci cosa ha da offrire.Che siamo giocatori metodici e razionali o eterni indecisi, il punto non è scegliere il titolo perfetto. È concedergli la possibilità di darci nuove emozioni. Se non scegliamo, come potremmo mai trovare il prossimo gioco di cui innamorarci perdutamente?
Svoltando per la Boulevard of Broken Dreams: smettere di cercare un sostituto
Uno degli errori più comuni che noi giocatori facciamo è cercare nel nuovo gioco le stesse sensazioni che ci ha lasciato quello precedente. Abbiamo appena terminato un'avventura capace di farci piangere? Cerchiamo un'altra storia altrettanto emozionante. Ci siamo innamorati di un open world con viste mozzafiato? Ne vogliamo uno ancora più grande e bello. Abbiamo passato centinaia di ore con un personaggio che ormai sentiamo come parte di noi stessi? Difficilmente saremo soddisfatti da qualcuno che non riesca a trasmetterci qualcosa di simile.
Il problema è che, così facendo, rischiamo di trasformare ogni nuovo titolo in un confronto con il suo predecessore, ma un gioco non deve necessariamente darci ciò che ci ha dato quello precedente. Dopo un'avventura di cento ore potrebbe essere proprio un'esperienza breve e lineare a permetterci di ritrovare il piacere di giocare. Dopo una storia particolarmente intensa, potremmo aver bisogno di qualcosa di leggero, magari persino di un genere che normalmente non prenderemmo in considerazione. Un amante dei soulslike potrebbe non sentirsi immediatamente a casa in un cozy game, eppure potrebbe scoprire di divertirsi anche con un titolo come Animal Crossing. Non è necessario trovare un nuovo openworld narrativo con dramma e emozioni a palate dopo aver terminato Red Dead Redemption 2. E non serve cercare un altro Persona per continuare a farsi domande filosofiche dopo averne visto i titoli di coda.
Il prossimo gioco potrebbe non lasciarci lo stesso segno. Potrebbe lasciarcene uno completamente diverso.Ed è proprio questa possibilità che dovremmo imparare a non escludere.
Heroes verso il prossimo viaggio
Forse il problema non è davvero trovare qualcosa che possa colmare il vuoto lasciato da un videogioco. Forse è proprio l'idea di doverlo colmare a rendere tanto difficile il passo successivo. Ogni esperienza significativa lascia qualcosa dietro di sé, ma questo non significa che le successive debbano necessariamente competere con essa. Alcuni giochi rimarranno impressi per la loro storia, altri per le persone con cui li abbiamo condivisi, altri ancora per il momento particolare della nostra vita in cui li abbiamo giocati. Non possiamo pretendere che ogni nuovo titolo diventi un'esperienza indimenticabile. Possiamo però concederci la possibilità di scoprirlo. Quindi, la prossima volta che vi ritroverete davanti alla vostra libreria, indecisi su cosa avviare, non cercate necessariamente il gioco che vi farà provare le stesse emozioni del precedente. Sceglietene uno. Avviatelo. Dategli una possibilità. Perché possiamo ancora essere eroi, anche soltanto per un giorno, e ogni nuova avventura è un'occasione per dimostrarlo.
Perché i titoli di coda segnano la fine di un viaggio, non la fine della voglia di partire.
Un ringraziamento speciale va a tutti gli amici e che hanno deciso di dedicare qualche minuto del loro tempo, condividendo pensieri, esperienze e punti di vista su una questione che, a prima vista, potrebbe sembrare banale, ma che si è rivelata molto più complessa del previsto. Le chiacchierate hanno aiutato a mettere insieme le idee e a trovare una risposta, o quantomeno una prospettiva diversa, a una domanda che probabilmente molti giocatori si sono posti almeno una volta. Da questi confronti sono nati anche alcuni dibattiti particolarmente interessanti, che magari riprenderemo in un'altra occasione. Perché, a quanto pare, anche decidere a cosa giocare può diventare una faccenda tremendamente seria.
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