Anteprima: Evolvania - Il metroidvania italiano di IV Productions

Abbiamo provato in anteprima il metroidvania italiano di IV Productions, il cui protagonista è un occhio stilizzato, e siamo rimasti abbastanza sorpresi della build mostrata.

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I metroidvania sono oggi tra i generi più apprezzati del panorama videoludico, anche grazie a titoli di grande successo come Hollow Knight, Guacamelee, Ender Lilies: Quietus of the Knights e molti altri, capaci di elevare sensibilmente gli standard qualitativi del genere e di conquistare un pubblico sempre più ampio. La loro struttura basata sull’esplorazione, sulla progressione graduale delle abilità e su un level design interconnesso continua a dimostrarsi estremamente efficace e stimolante.

L’importanza di questo filone non è passata inosservata nemmeno agli sviluppatori italiani, che negli ultimi anni hanno iniziato a dire la loro con produzioni ambiziose e stilisticamente riconoscibili. Il recente Cookie Cutter e il prossimo The Perfect Pencil, in uscita a gennaio, rappresentano due esempi significativi di come anche la scena italiana stia cercando di ritagliarsi uno spazio in un mercato competitivo, ma ancora ricco di idee e possibilità espressive.

Proprio sulla scia dell’influenza esercitata dal genere metroidvania, IV Productions ha attualmente in sviluppo Evolvania, un videogioco previsto per il Q2 2026, la cui la demo è disponibile su Steam, che si prospetta particolarmente interessante, soprattutto grazie a meccaniche di gioco originali e fuori dagli schemi, che analizzeremo più nel dettaglio a breve.

Il titolo è pubblicato da Power Up Publishing, micro-editore italiano fondato nel 2023 all’interno di Rete Doc (la “Doc Network”), la più grande piattaforma cooperativa italiana operante nel settore della creatività e della cultura. IV Productions è invece uno studio di sviluppo indipendente fondato nel 2013 a Bologna da Ivan Venturi, figura di spicco della scena videoludica italiana fin dagli anni Ottanta. L’azienda si concentra sulla produzione di titoli per PC e console destinati al mercato internazionale.

Evolvania si presenta fin da subito come un progetto atipico: il personaggio che andremo a utilizzare è infatti un occhio umano. Questa scelta, tanto insolita quanto simbolica, suggerisce immediatamente la volontà di proporre un’esperienza fuori dagli schemi. Evolvania si configura così come un progetto che ha molto da comunicare e che cerca di catturare l’attenzione del pubblico attraverso uno stile unico e fortemente riconoscibile.

Alla ricerca del collirio in un viaggio verso l'ignoto

La trama di Evolvania è piuttosto originale: come accennato in precedenza, il giocatore prende il controllo di un occhio alla ricerca di uno specifico collirio. Per trovarlo, sarà necessario esplorare le diverse parti del corpo di una creatura colossale, addentrandosi nei suoi meandri e scoprendo i numerosi segreti che la caratterizzano. Ne nasce una narrazione insolita, capace di distinguersi per creatività e atmosfera. Questa trama si presta a molteplici interpretazioni e instaura un chiaro sillogismo con i temi della conoscenza e della consapevolezza.

L’occhio, impegnato nella ricerca del collirio, può essere letto come il simbolo di un viaggio interiore: il collirio, infatti, è lo strumento che permette all’occhio di vedere meglio e diventa metaforicamente la capacità di comprendere e conoscere una realtà più profonda. Una verità nascosta sotto la superficie, che solo attraverso il percorso e il raggiungimento dell’obiettivo finale può essere finalmente rivelata. Anche il corpo della creatura potrebbe essere inteso come un viaggio verso l'ignoto verso una realtà più grande di noi che ci fa paura, ma allo stesso tempo è necessario per raggiungere la meta.

Nella bocca della creatura

Evolversi attraverso la conoscenza e la sopravvivenza

Evolvania si presenta come un classico esponente del genere metroidvania: un titolo a piattaforme a scorrimento orizzontale, con una mappa interamente da scoprire e numerosi segreti nascosti nelle sottoaree. Il gioco non si discosta dallo schema tradizionale dell’action 2D che caratterizza molti titoli del genere, proponendo una struttura familiare ma solida.

L’energia del personaggio è rappresentata da un numero definito di occhi e può essere ripristinata tramite un liquido, visibile in alto a sinistra sullo schermo. Questa risorsa si ricarica sconfiggendo i nemici o raccogliendo apposite boccette disseminate lungo la mappa. Quest’ultima segue il classico modello dei metroidvania, sbloccandosi gradualmente con l’avanzare dell’esplorazione e l’acquisizione di nuove abilità. All’interno della mappa sono presenti dei checkpoint che permettono di recuperare energia e di riprendere la partita da quel punto in caso di sconfitta.

l'utilizzo di un semplice coltello può essere essenziale, ma sicuramente efficace.

Le abilità vengono sbloccate progressivamente avanzando nel gioco: nella demo abbiamo potuto provare lo sblocco dell’arco e dell’attacco base, ma anche una meccanica che rende il gameplay decisamente più originale rispetto alla media del genere.

Si tratta dell’assorbimento degli oggetti presenti nella mappa, che consente al nostro occhio di diversificare e combinare gli attacchi. È infatti possibile assorbire rami, pietre e qualsiasi oggetto lasciato cadere dai nemici, combinando gli elementi ed evolvendo in una forma capace di superare aree precedentemente inaccessibili e rendendo gli attacchi sempre più letali e funzionali all’esplorazione. Un esempio concreto è rappresentato da alcune strutture di pietra, che possono essere distrutte solo utilizzando attacchi specifici, come quelli potenziati dall’assorbimento di un sasso. Nonostante questa caratteristica risulti molto interessante, va specificato che nei circa novanta minuti della demo non è stato possibile sperimentare la meccanica nella sua completezza, che troverà presumibilmente una piena applicazione nel gioco completo. Tuttavia, siamo riusciti a testarne una prima forma intrecciando tre rami, comprendendone il funzionamento generale, seppur in maniera ancora limitata. È difficile restare indifferenti di fronte a questa meccanica di apprendimento e combinazione finalizzata all’ “evoluzione” del personaggio.

Collegandoci al discorso del sillogismo, emerge un messaggio più profondo: l’esplorazione dell’ignoto richiede apprendimento, assimilazione e combinazione delle conoscenze dell’individuo. Solo attraverso questo processo è possibile evolversi e superare i limiti iniziali imposti dal mondo di gioco. Nella mappa troveremo anche dei frammenti di specchio che saranno necessari per acquisire potenziamenti durante il gioco aree apposite della mappa. I nemici hanno un loro move set personalizzato e per ora non sono risultati ostili, ma immaginiamo che proseguendo il gioco darà nuove sfide.

Comparto visivo e audio

La grafica di Evolvania è interamente disegnata a mano e risulta particolarmente piacevole alla vista. Gli scenari all’interno della creatura sono rappresentati in modo dettagliato e suggestivo: la scelta dei colori è vivace, ma allo stesso tempo riesce a trasmettere una sensazione grottesca, con passaggi repentini da zone luminose a spazi angusti e oscuri. Anche il comparto audio è curato con attenzione: fin dall’inizio il gioco consiglia di utilizzare le cuffie, garantendo un’immediata immersione nell’atmosfera del titolo.

Verdetto della nostra anteprima

PRO	CONTRO
graficamente accattivante meccanica dell'evoluzione e combinazione delle armi originale accessibile a tutti una lettera d'amore verso il genere metroidvania comparto audio immersivo	purtroppo la demo finisce proprio sul più bello gli oggetti e le armi risultano essere un po' piccole a schermo

Riteniamo Evolvania un titolo dal grande potenziale, con un progetto solido capace di affermarsi nel mercato di riferimento. Non è questione di patriottismo, ma di qualità oggettiva: il design, la grafica, l’ambientazione e, soprattutto, l’idea originale di impersonare un occhio alla ricerca del collirio, con tutti i significati metaforici che ne derivano, sono elementi che potrebbero rendere l'esperienza come un viaggio unico, pertanto vi consigliamo di provare la demo e seguire l'uscita di questo promettente progetto made in Italy.

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Ringraziamo Keymailer per averci fornito la chiave della demo di Evolvania.